É a terceira mais importante cidade do Principado das Astúrias, depois de Gijón e de Oviedo. Tem pouco mais de 85000 habitantes. O seu porto comercial é o mais importante da região, enquanto que o seu porto de pesca é dos primeiros.

Relativamente à sua cultura, a sua parte antiga foi declarada como Monumento Histórico Artístico, devido às suas importantes jóias arquitectónicas.
Mas se há alguma coisa pela qual Avilés verdadeiramente se destaca é pelo seu ambiente de festa e pela vida que a localidade tem durante os períodos festivos.

O Carnaval, ou Antroxu como é aqui chamado, é uma festa de interesse turístico a nível regional. A Semana Santa, a Danza Prima de la Noche de San Juan, o Festival Intercéltico de Avilés e as Festas de Agosto nos diversos bairros...

A 8 de Setembro, têm lugar as festas da padroeira, a Virgem de Covadonga, que são vividas de forma intensa em todas as Astúrias.